Wo hat es mir am besten gefallen? Ich muss ehrlich sagen, ich kann mich da gar nicht entscheiden, denn jeder Strand dem ich auf meinen zahlreichen Reisen nach Kerala schon entlang spaziert bin, war paradiesisch, besonders und einzigartig. Ich hatte überall eine wunderbare Zeit. Mal war es ruhig zum entspannen und mal gab es viel Abwechslung mit möglichen Ausflügen oder den Fischern am Strand. Also zeige ich dir hier am besten meine Reiseerlebnisse an den Stränden von Kerala von Süden nach Norden. Dann kannst du selber heraus suchen, welcher Strand am besten für dich passt. Viel Spass mit ein bisschen Urlaubsfeeling…

Wusstest du, dass Kerala übersetzt «Land der Kokospalmen» bedeutet? Das sind doch perfekte Aussichten für einen Strandurlaub, denn was ist schöner als ein von grünen im Wind rauschenden Palmen gesäumten Strand? 

Der südlichste und aller erste Strand, den ich in Kerala besucht habe, ist nahe der Ortschaft Kovalam. Der Poovar Beach ist recht spektakulär, denn an den feinen Sandstrand schliesst eine hohe Klippe an. Hier wird noch mit grossen Holzbooten gefischt, die am Morgen früh mit der Muskelkraft einer ganzen Fischergruppe auf den Strand gezogen werden. Das ist sehr spektakulär zuzuschauen und natürlich auch zu fotografieren.

Ich bin jeden Morgen zum Sonnenaufgang aufgestanden um erleben zu können, wie sich die Fischer über die Wellen kämpfen um etwas weiter draussen ihre Netze auszuwerfen. Diese werden dann vom Land aus eingezogen. Eine harte Arbeit. Oft erklingen Lieder beim herausziehen der Netze.

Von hier aus mache ich einen Tagesausflug in die Hauptstadt von Kerala nach Thiruvananthapuram oder kurz Trivandrum zum Fest der Frauen. Ebenfalls besuche ich den südlichsten Punkt von Indien, Kanyakumari. Hier treffen sich der indische und arabische Ozean und der Golf von Bengalen. Diese Stelle ist ein wichtiger kultureller und geografischer Punkt, an dem sich die drei Meere vereinigen. Natürlich steht hier auch ein Tempel und es ist ein wichtiges Pilgerziel. Kanyakumari liegt aber schon im indischen Bundesstaat Tamil Nadu und so findest du meinen Reisebericht dazu unter Südindien>.

Nach meiner wunderschönen Reise durch Nordostindien ein Jahr zuvor (>hier findest du meinen Reisebericht 1, 2 und 3), bei der es leider fast keine Souvenirs zu kaufen gab, habe ich mal wieder richtig Lust auf etwas Shopping und habe mir dafür neben Kochi das Städtchen Varkala ausgesucht. Von diesem habe ich gelesen, dass es ein hipper Touristenort direkt am Strand sein soll mit vielen Restaurants und Geschäften. Und wirklich, entlang einem steilen Kliff reihen sich Souvenirshops, Restaurants und Cafés aneinander. Es hat zwar in vielen Geschäften ein ähnliches Angebot, doch wer luftige Strandkleider, Schals, Elefanten, Gewürze, Schmuck und vieles mehr sucht, der wird hier fündig. Ein Preisvergleich und etwas Handeln lohnt sich. Neben hochwertigem gibt es aber auch allerlei Kitsch, denn das Touristenpublikum ist bunt gemischt, westliche Touristen, Backpacker, aber auch viele Reisende aus ganz Indien. Zwischen den Shopps lockt immer wieder ein Café mit einer kühlen Erfrischung und Meerblick.

Am späteren Nachmittag werden die Temperaturen angenehm und ich kann einen kurzen Strandlauf machen. Ich laufe in richtig Norden. Hier ist der Stand für meinen Geschmack aber nicht so besonders, sehr schmal, steil und immer wieder durch Felsen unterbrochen.

Dann ist etwas Shopping angesagt, denn Abends ist immer viel los auf dem Kliff. Danach gönne ich mir zum Abendessen Momos, eine Spezialität vom Himalaya. Hier ist die Restaurant- und Essensauswahl wirklich gross, vielfältig und zu fairen Preisen. Auch frischen Fisch gibt es natürlich. Dieser wird oft vor dem Restaurant präsentiert. Ich darf mir dort meinen Fisch selber aussuchen, der denn nach Wunsch zubereitet wird. Falls ein ganzer Fisch zu viel ist, so gibt es meistens auch Currys mit Fischstücken, oft vom Kingfish.

Ich übernachte mitten in Varkala in einem günstigen Guesthouse keine 5 Gehminuten vom Kliff entfernt. Ich bereue es zwar etwas, dass ich bei der Buchung Zuhause im eiskalten Winter gefunden hatte, dass ich keine Klimaanlage brauche, aber wer hätte auch ahnen können, dass gerade diesen Februar der wärmste in Indien seit Messbeginn sein wird. Aber hier bleibe ich nur für 1 Nacht und das reicht meiner Meinung nach auch, ausser du machst von hier aus noch Ausflüge in die Mangroven oder du möchtest Zeit am Meer verbringen.

Am nächsten Morgen bin ich schon zum Sonnenaufgang unterwegs zum Meer. Einige sehr steile Treppen führen runter zum Strand. Dort glaube ich zu Träumen, als sich beim Fotografieren der Wellen im Sucher etwas bewegt. Aber wirklich, Delfine schwimmen der Küste entlang! Welch grandioser Start in den Tag. Nun laufe ich Richtung Süden und diesem Strand könnte ich Kilometerweit folgen. Eine ganze Weile ist der Strand auch im Schatten vom Kliff, so brauche ich einmal keinen Sonnenbrand zu fürchten. Gleich bei Varkala hat es recht viele Leute, sogar am Morgen früh, je weiter ich aber gehe, so einsamer wird der Strand. Einige Fischer gehen auch hier ihrem Tagwerk nach.

In der Stadt Kollam sehe ich mir nicht den Stadtstrand an, sondern ich besichtige den Leuchtturm direkt am Meer. Dieser darf gegen eine geringe Gebühr betreten werden. Für das Fotografieren der Aussicht braucht es aber ein Extraticket für 50RS. Ich nehme die Wendeltreppe nach oben, denn da es immer mal wieder Stromausfälle gibt, verzichte ich lieber auf den Lift, der in der Mitte hochfahren würde. Von oben habe ich einen schönen Blick auf den Hafen.

Ein Fischerhafen ist auch mein nächstes Ziel. Ich besuche den Hafen von Neendakara, dieser liegt etwas weiter nördlicher. Dort legen auch grössere Fischerkutter an. Zum fotografieren ist dies natürlich ein sehr interessanter Ort. Es ist aber auch traurig zu sehen, was hier alles das Meer verlassen muss… Doch werden hier alle gefangenen Fische auch gegessen und nicht ungenutzt weggeworfen. Bei den kleinen gefangenen Haien werden so zum Beispiel nicht nur die Flosse gebraucht, sondern der ganze Hai wird zu einem Curry verarbeitet.

Bereits auf der Fahrt dem Meer entlang von Kochi nach Mararikulam möchte ich meinen, ich sei auf dem direkten Weg ins Paradies. Die Uferroute führt entlang der Backwaters, endloser Sandstrände und weitläufiger Palmenhaine, durch fruchtbare Obstplantagen und ursprüngliche Dörfer. Mit dem Tuktuk habe ich mit einigen Fotostopps gute 2h für den Weg. Mit dem Auto wäre ich zwar etwas schneller, doch eine TukTukfahrt gehört einfach zu einem Indienabenteuer dazu und entspannter wie von Kochi nach Marari oder umgekehrt geht es nirgends. Und dann bin ich auch schon am Marari Beach, einem, wie es heisst, der schönsten und saubersten Strände von Kerala.

Der goldene Sand, die Kokospalmen und das ruhige Wasser machen den Strand von Marari zum idealen Ort zum Entspannen. Ich liebe es jedoch einen Morgenspaziergang dem Meer entlang zu unternehmen. Und Abends geniesse ich dann immer einen schönen Sonnenuntergang. Dieser bringt dann die unberührte Postkartenromantik dieses Strandes nahezu zur Perfektion. Und auch wenn das Wetter einmal nicht perfekt ist und sich ein Gewitter ankündigt, dann gibt es ganz tolle Stimmungsfotos am Strand.

Irgendwie scheint es fast, als stünde in Mararikulam die Zeit still. Das traditionelle Dorfleben hat sich bis Heute erhalten und die Einheimischen gehen zum grössten Teil wie die Generationen vor ihnen dem Fischfang nach. Ihre traditionellen bunten Holzboote säumen den Strand und bilden gemeinsam mit dem goldfarbenen Sand und dem türkisblauen Meer ein stimmiges Farbbild, das durch die sattgrünen, sich leise im Wind wiegenden Kokospalmen sowie den goldgelben Dächer der strohgedeckten Hütten komplettiert wird.

Das herausziehen der Boote ist harte und anstrengende Arbeit. Dazu helfen viele Männer des Dorfes mit und ziehen das Holzboot mit Hilfe von Seilen und Holzrugeln als Unterlage an Land. Die Boote können nicht im Wasser bleiben, da der Wasserstand aufgrund von Ebbe und Flut schwankt. Danach sortieren die Männer gemeinsam die Netze aus und jeder bekommt seinen Anteil am Fang.

Auf dem Strandabschnitt bei der St. Augustine’s Church geht es ruhig zu und her. Eine Strasse weiter nördlich kommen hingegen sehr viele Einheimische ans Meer. Da ist es für mich aber natürlich immer sehr interessant vorbei zu laufen, denn viele der indischen Strandbesucher freuen sich mit mir ein paar Worte zu wechseln und auch, wenn ich sie fotografiere. Ich lege bei den Strandbuden auch immer eine kleine Pause ein für meinen liebsten Stranddrink – eine frische Kokosnuss. Dafür brauchst du aber unbedingt Kleingeld, denn ein 500RS Schein kann dir hier niemand wechseln. Einmal platze ich gar in eine Filmproduktion. Dafür wurde ein hölzernes Riesenrad aufgestellt. Nein, langweilig wird es am Marari Beach nie.

Die Lage von Mararikkulam in der Nähe von Kochi und Alleppey machen den Ort perfekt für einige schöne Tage am Meer nicht weit vom Flughafen, Sehenswürdigkeiten, Shoppingmöglichkeiten und den Backwaters mit Hausbootfahrten entfernt. Darum habe ich auch schon mehrmals am Marari Beach übernachtet.

Am Strand von Marari ist für eine Fotografin immer etwas los. Schon am frühen Morgen kann ich Delfine vorbei schwimmen sehen und die Fischer kehren auf ihren Flossen und Booten zurück. Dies ist sehr spannend zuzuschauen, denn die Fahrt über die Wellen ist nicht ohne. Wissen, Beobachtung und Teamwork sind gefragt. Durch Handzeichen übermittelt ein Fischer am Strand den besten Zeitpunkt zum durchfahren der Wellen, denn nicht jede Welle ist gleich gross.

Danach müssen die kleinen Fische aus den Netzen gezogen werden. Dabei hilft oft die ganze Familie mit und sie brauchen mehrere Stunden dafür. Leider wird der Fang von Jahr zu Jahr weniger, wie es mir scheint…

Täglich, ausser Sonntags, fahren die Männer ein bis zweimal am Tag raus zum Fischen. Morgens sind sie mit einer Stirnlampe ausgerüstet, denn sie stechen noch vor dem Sonnenaufgang auf See und sind dann gegen 7- 8 Uhr zurück. Ihre winzigen Flosse bestehen aus Schaumstoffplatten, um die Plastik gespannt ist. Die Platten sind kaum 1.5 Meter breit und vielleicht 2 Meter lang und bieten gerade genug Platz für den Fischermann und sein Netz. Nur hier am Marari Beach sehe ich die Fischer auf solchen Flossen fischen.
Hauptfischzeit ist hier im Monsun im Juli und August, aber auch den Rest des Jahres wird gefischt, auch wenn der Fang mit ein paar Garnelen und kleinen Fischen eher beschaulich ist.

Auf beiden Seiten vom Marari Beach gibt es einen kleinen lokalen Fischmarkt, ca 2-3 km entfernt. Der südliche Fischmarkt ist gut per Strandlauf in etwa einer halben Stunde erreichbar. Ich muss für den Markt aber früh aufstehen und schon kurz vor Sonnenaufgang los, denn der Markt findet nur am frühen Morgen so zwischen 5-8 Uhr statt.

An einem Morgen bin ich jedoch erst nach dem Frühstück los zum Strandlauf. Fischerboote sind dann keine mehr am Marktplatz, jedoch stellen die Fischkorbträger gerade ihre Körbe zusammen, was auch ganz tolle Aufnahmen ergibt. Hier habe ich dir eine kleine Fotoauswahl von den Korbträgern, denn sie haben mich sehr fasziniert, wie sie sich mit ihren schweren Lasten auf dem Kopf durch die Menge schlängeln und dabei immer noch ein Lächeln übrig haben. Sie sind ganz klar auch stolz auf ihre Arbeit und das sie dadurch im «Blitzgewitter» meiner Kamera stehen können. Sie bringen die Fische von den Booten zur Auktion und von dort dann zu den Fahrzeugen der Käufer.

Hier am Strand von Marari wird der frische Fang direkt von den Booten an Händler und Privatpersonen versteigert. Das ist unglaublich interessant zu zuschauen und auch recht laut. Die Händler sind gut an ihren Notizblöcken zu erkennen. Mehrere Waagen stehen bereit, um den Fisch genau zu wiegen. Im Januar gehen auch einige grosse Fische, wie Kingfish und Marlin ins Netz.

Neben den Fischern kommen noch weitere Händler zum Markt, die frischen Tee, Frühstück und Eis zum kühlen der Fische verkaufen. Fischfiletierer zerkleinern die Fische direkt vor Ort und schneiden sie in schöne Tranchen. Auf dem Fischmarkt geht es überaus geschäftig zu und her.

Dies waren alles Fotos von meinem Fischmarktbesuchen im Januar 2023 im Süden von Marari. Aber da ist jetzt nur noch wenig los, da der Hauptmarkt 2026 in den Norden gezügelt ist. Eine neu gebaute Schutzmauer hält dort die grossen Wellen ab. Die Boote können jetzt besser am Strand anlegen. Hier habe ich dir zum Vergleich noch ein paar Fotos meines Marktbesuchs vom März 2026. Nur noch wenige Käufer sind da und der Fang besteht nur aus sehr kleinen Fischen.

Natürlich muss ich mir auch den neuen Fischmarkt im Norden von Marari anschauen. Hier hat es mehr Fischer und Boote, doch diese sind nicht bis zum Rand mit Fisch gefüllt. Im März gehen nur wenige Fische ins Netz, wird mir erzählt. Trotzdem sind viele Käufer, und vielleicht genau so viele Schaulustige, zur Fischauktion gekommen. Sehr interessant ist es für mich zu beobachten, wie die Fischer den Händlern an Land schon bei der Anfahrt Handzeichen über den Umfang des Fangs gestikulieren. Alle warten gespannt auf die neu einlaufenden Schiffe und hoffen auf einige grosse Fische. Aber Heute hat niemand Glück.

Tropisches Flair, hippe Cafés, ein Hauch von Bollywood, eine Prise Geschichte und der Duft nach frischem Kardamom – Willkommen in Kochi.
Kochi ist die touristisch angesagteste und wichtigste Stadt von Kerala, in dessen Nähe sich auch der internationale Flughafen befindet. Einen Aufenthalt in Kochi lohnt sich wegen der einzigartigen Mischung aus historischem Charme, faszinierender Kultur und dem entspannten Lifestyle.

Nach Kochi reise ich wegen seiner Geschichte, der schönen Atmosphäre, um gemütlich zu flanieren und letzte Einkäufe zu tätigen, denn hier gibt es viel, und auch qualitativ hochwertiges oder besonderes zu kaufen! Kochi ist berühmt als historisches Herz von Kerala mit seiner gut erhaltenen koloniale Architektur aus der Zeit der Portugiesen, Holländer und Briten, seiner fotogenen chinesischen Fischernetze, seine Rolle als jahrhundertealtes Zentrum und Umschlagplatz des Gewürzhandels.

Kochi ist zudem ein multikulturelles Zentrum, in dem jahrhundertealte Tempel, Moscheen, Kirchen und die älteste aktive Synagoge des Commonwealth friedlich nebeneinander existieren. Zudem gibt es verschiedene Museen, eine mehrere Wochen dauernde Kunstbiennale und auch verschiedene Theater, wo die traditionelle Tanzform von Kerala, Kathakali, gezeigt wird.

Ernakulam ist der grosse, moderne Teil von Kochi mit grossen Shoppingmals. Für Touristen sind meiner Meinung nach aber die zwei Stadtteile auf der Landzunge besonders interessant, Mattancherry und Fort Kochi, die gut mit einer Tuktukfahrt für 100 bis 150RS erreicht werden können. In Mattancherry liegt der Dutch Palace, die jüdische Synagoge mit dem Glockenturm, Gewürzgeschäfte und eine grosse Shoppingstrasse mit vielen Antiquitäten-, Kunst- und Souvenirgeschäften.

Im historischen Stadtteil Fort Kochi prägen Kopfsteinpflaster, alte Handelshäuser und charmante Hotels das Strassenbild. Hier befinden sich die chinesische Fischernetze, das Post Office (hier kann ich Postmarken kaufen), das Kathakali Theater, das Indo-Portugis Museeum, der Fort Cochi Beach, eine lange Strandpromenade und die St. Francis Church. Diese ist die älteste von Europäern errichtete Kirche in Indien aus dem Jahr 1503.
Obwohl Fort Kochi eigentlich die „Altstadt“ von Kochi ist, findet sich hier eine Vielzahl an hippen Cafés, guten Restaurants, stylischen Kunstgalerien und kleine Läden, die Kunsthandwerk, selbstgemachten Schmuck, Kleidung und Souvenirs verkaufen.

Die chinesischen Fischernetze sind eine weitere wichtige und sehr fotogene Sehenswürdigkeit von Fort Kochi mit einer langen Geschichte. Schön wurden diese in den letzten Jahren im traditionellen Styl mit Holz restauriert. Neuere Fischernetze bestehen Heute nämlich vorwiegend aus Metall. Aber in Fort Kochi ist Geschichte noch erleb- und spürbar. Falls du mehr über die Fischernetze erfahren möchtest, so schau mal in meinen Reisebericht Kerala Backwaters>.

In der Nähe der chinesischen Fischernetze beginnt unter dem Blätterdach riesiger Bäume auch die lange Strandpromenade mit kleinen Souvenir- und Essensstände. Hierhin pilgern spätestens zum Sonnenuntergang alle Bewohner und Touristen um sich diesen gemeinsam an zu schauen. Ich finde die Promenade aber auch Untertags äusserst sehenswert.

Nach Kochi gehe ich aber ganz klar nicht wegen dem Sandstrand, obwohl es hier einen hat, sogar mit Life Guards. Aber der ist leider unglaublich dreckig und gleich daneben liegt auch der Containerhafen und was da die Schiffe ins Wasser lassen, da fehlen mir die Worte. Trotzdem ist der Hafen mit seinen grossen Schiffen und dem nebeneinander von Moderne und Tradition sehr faszinierend.

Den Strand möchte ich dir natürlich nicht vorenthalten, doch zum schwimmen gefällt mir dieser gar nicht. Hierhin kommen die Leute um den Sonnenuntergang oder die grossen Frachter zu beobachten – um zu sehen und gesehen zu werden.

Mit der Fähre geht es von Fort Kochi rüber auf die Cherai Insel. Sie ist auf der einen Seite vom Meer, auf der anderen Seite von den Backwaters begrenzt. Ich muss gestehen, Cherai Beach wirkt auf mich auf den ersten Blick etwas in die Jahre gekommen, denn die meisten Hotels sind hier schon etwas älter. Doch ich bin dann doch noch ganz froh, diesen Ort spontan und kurzentschlossen besucht zu haben, denn hier kann ich endlich einmal ganz entspannt im Meer schwimmen. Am 2. Tag meines Besuchs ist am Morgen das Meer spiegelglatt, es hat überhaupt keine Wellen und ich kann wunderbar schwimmen. So habe ich bisher das Meer vor Indien noch nie gesehen! Am Hauptstrandabschnitt hätte es aber auch Lifeguards, die den Strand und das Meer beobachten und bewachen.

Im Norden von Cherai gibt es keinen Sandstrand mehr. Darauf solltest du achten bei der Hotelwahl, falls dir ein solcher wichtig ist. Dafür sind im Norden der Insel die Backwaters schmaler und ganz wunderschön mit ihren vielen chinesischen Fischernetzen bestückt, die immer noch zum fischen benutzt werden. Hier wären auch Bootsfahrten möglich, doch dafür hat meine Zeit nicht gereicht.

Mein Hotel befindet sich etwas südlich vom Zentrum und ist eines der wenigen, bei dem es am nahen Strand auch Liegen hat. Zudem kann ich gratis das Fahrrad benützen und damit der sehr wenig befahrenen Uferstrasse folgen. So eine Fahrradtour entlang dem Meer und den Wasserkanälen ist toll und habe ich in meinem Reisebericht Kerala Backwaters ausführlich beschrieben. Mein Hotel liegt direkt an den Backwaters mit grossen Mangroven. Das sind überaus faszinierende Pflanzen.

Je weiter nördlich ich in Kerala komme, desto besser und öfters kann ich im Meer schwimmen. Die Wellen sind kleiner und darum ist es etwas weniger gefährlich, denn die Wellen, auch kleinere, haben eine ausserordentliche Kraft. Aber wer weiss, vielleicht hatte ich hier einfach mehr Glück und ruhigere Tage erwischt als ganz im Süden. Der goldfarbene palmengesäumte Sandstrand von Natika ist wunderschön. Nirgends habe ich so viele Muscheln gesehen wie hier. So sollten Strandferien aussehen. Für mich beginnt hier die verdiente Erholung nach einer vierwöchigen Rundreise durch Karnataka und Tamil Nadu. Auf meinen Strandspaziergängen bin ich manchmal ganz alleine oder werde von einem Hund begleitet. Hier zeigt sich Indien von seiner ruhigen, naturbelassenen und ursprünglichen Seite.

Etwa 1 Stunde vom Natika Beach entfernt befindet sich der Guruvayur Tempel. Er ist eines der heilligsten Hindu-Tempel von Kerala. Leider darf da nicht fotografiert werden und den innersten Bereich dürfen auch nur Hindus betreten. Nicht weit vom Tempel entfernt liegt jedoch das Anakotta Elephant Camp, das besucht werden darf. Es ist die Elefantenschule und Trainingszentrum des Tempels, . Die über 50 Elefanten werden hier für wichtige Tempelrituale, Prozessionen und Feste von Mahouts ausgebildet.
Ich würde die Elefanten natürlich viel, viel lieber in freier Natur sehen, doch leider schrumpfen die Wälder fortwährend und die domestizierten Elefanten können nicht mehr in die Natur entlassen werden. Mehr zu meinen Gedanken und zur Situation der Elefanten in Indien kannst du in meinem Reisebericht von Assam lesen.
Das Camp erstreckt sich über ein weitläufiges Gelände und bietet den Elefanten eine relativ natürliche Umgebung.

Ein Mahouts, ein Elefantenführer, kann mir hier vieles zu den Elefanten erzählen. Gleichzeitig regt das Camp zum Nachdenken über die Herausforderungen der Elefantenhaltung in Gefangenschaft an und unterstreicht die Notwendigkeit ständiger Verbesserungen.
Elefanten sind im Hinduismus heilig und gelten als Glückssymbol. Es gibt sogar einen Gott mit einem Elefantenkopf, Ganesha. Darum sind in Kerala ausgebildete Tempelelefanten ein Teil der Kultur und Tradition und wichtig für die Menschen.
Ein Tempelelefant muss viel aushalten, denn an einem indischen Fest geht es unglaublich laut zu und her. Und da im Februar und März überall Tempelfeste stattfinden, sind die Elefanten heiss begehrt und ich kann beobachten, wie die tonnenschweren Kolosse auf Lastwagen geladen werden. Was für ein Bild!

In Kerala finden im Februar fast täglich irgendwo Prozessionen statt. Zuvorderst fährt ein Lastwagen mit Figuren der Göttin Kali. Die dazu gehörende Erzählung wird über Lautsprecher verkündet und durch einen beweglichen Löwen mit gefauche unterstützt. Danach folgen die Musiker und Tänzer. Einige tragen einen Pfeil durch die Backen und tanzen bis zur Ekstase. Die aufgespiesste Zitrone steht für Glück, das Geld für Erfolg.

Indische Feste sind bunt, laut und sehr fröhlich. Ruhig und gelassen bildet der mit goldenem Kopfschmuck geschmückte Tempelelefant mit seinem Mahout das Schlusslicht der Prozession. Wie gross das Vertrauen von Mahout und Elefant ist, zeigt sich, wenn sich dieser zwischen die massigen Beine des grauen Riesen setzt, um der heissen Sonne des indischen Tieflandes zu entfliehen.

Vom internationalen Flughafen von Kochi bis hierher in den Norden von Kerala ist es eine lange Anreise von weit über 8h Fahrt. Ich habe etwa in der Mitte in der Region von Khozikode einen Zwischenstopp und eine Übernachtung eingelegt und gleich noch eine kleine Dauwerft, eine Bootswerft der traditionellen Holzboote, besucht. Mit einem Inlandsflug gäbe es aber noch die Möglichkeit in Kannur zu landen, das wäre dann näher.
Aber die lange Anreise in den Norden von Kerala hat sich gelohnt und mir gefällt der Strand von Ozhinhavalappu sehr. Hier kann ich einige Tage am Strand entspannen bevor meine Nordkerala-Rundreise in die Region von Wayanad in die Nilgiriberge der Westghats losgeht.

Bevor es aber ins Openair Restaurant geht, geniesse ich erst einmal den wunderschönen Sonnenuntergang. Und es lohnt sich noch etwas länger zu bleiben, denn 30 Minuten nachdem die Sonne schon im Wasser versunken ist, wird der Himmel noch einmal richtig kitschig rot. Zum Glück bin ich mit Moskitosspray eingesprüht, denn in dieser Zeit sind sie immer am aktivsten.

Das Bekal Fort ist sehr fotogen mit seiner Lage auf den Klippen direkt am Meer. Die 1650 erbaute Anlage diente als wichtiger militärischer Stützpunkt an der Malabarküste und ist ein stummer Zeuge der Machtkämpfe verschiedener Dynastien. Es ist die grösste und am besten erhaltene Festung in Kerala und darum sicher ein Besuch wert. Da es hier aber nur wenig Schatten gibt, würde ich dir einen Besuch am Morgen empfehlen.

Ich habe auch Glück, denn nicht weit vom Kanan Beach Resort findet ein kleines lokales Tempelfest statt. Diese kleinen Feste sind für mich immer am schönsten zu sehen und zu erleben, da ich oft sehr nahe ans Geschehen darf und die Menschen auch sehr Freude haben, dass ich dabei bin und fotografiere. Bei diesem Tempelfest wird ein Theyyam Tanz vorgeführt.

Da sich die Priester und Dorfbewohner sehr über meinen Besuch freuen, darf ich auch schon bei den Vorbereitungen, dem schminken und ankleiden des Tänzers zuschauen. Das Kostüm ist sehr speziell. Es besteht aus Kokospalmblättern, Stängeln von Bananen- und Betelpalmblättern, Blumen und getrockneten Gräsern, die mit bunten Stoffen und vergoldeten Papierstreifen verflochten sind. Männliche Gottheiten tragen Bärte aus Jutefasern, weibliche benötigen Brüste aus Holz oder Kokosnusshalbschalen. Alle Theyyams tragen Armreifen und Ringe an den Knöcheln. Die metallenen Fussreifen ergänzen beim Tanzen den Rhythmus der Trommeln. Rot ist die dominierende Farbe, die für Tatkraft, Energie und Zorn steht.

Danach geht es los mit dem Tanz und kleinen Ritualen. Dies ist sehr spannend zu sehen und zu fotografieren. Zum Schluss werden die Dorfbewohner vom Tänzer gesegnet und auch an mich richtet er einige Worte. Was er jedoch in der lokalen Sprache Malayalam sagt, wird für mich immer ein Geheimnis bleiben.
Spannend zu sehen ist auch, dass sich ein Strassenhund zu den Zuschauern gesellt. Er wartet ganz geduldig, bis auch er den Segen bekommt.

In Kerala gibt es sowohl Salzwasser- als auch Süsswasserfische zum Essen. Letztere stammen aus den Flüssen und Backwaters, sind kleiner und werden oft ganz gebraten oder frittiert. Da sie sehr viele Gräte haben ist es am hilfreichsten es den Einheimischen gleich zu tun und von Hand zu essen.
Am Sonntag fahren die meisten lokalen Fischer nicht raus aufs Meer zum fischen. Darum gibt es an diesem Tag nur wenig frischen Fisch von grösseren Booten auf den Märkten zu kaufen. Darum besser am Sonntag auf Fisch verzichten, da die Chance gross ist, dass er nicht so frisch ist wie an den anderen Tagen.
Hier habe ich dir einige Fotos vom überaus leckeren Frühstück und Abendessen im Marari Dreamz Homestay, dass Jency für uns gezaubert hat. Abends ist natürlich Fisch mit dabei, einmal ganze Fische und einmal Thunfischstücke. Dazu gibt es leckeres Gemüse, Dal, Currys, Reis und Brot.