TEIL 3 & TIPPS:

Gestern war es schon recht bewölkt und darum habe ich mal den Wetterbericht gecheckt. Der zeigt doch wirklich für Heute Regen an! Regen mitten in der Trockenzeit und Wüste, dass kann nur mir passieren! Wohl weisslich habe ich aber einen Regenschirm eingepackt. Zwar dachte ich, ich bräuchte ihn für die Sonne, aber jetzt kommt er doch noch zu seinem vorbestimmten Einsatz. Doch Heute ist ein Fahrtag, und so ist Regen nicht so schlimm. Während der Fahrt regnet es auch mehrere Male sintflutartig! Die Strassen stehen für kurze Zeit unter Wasser. Wir kommen so nur langsam vorwärts. Den heftigsten Schauer mit Blitzeinschlägen können wir aber im Restaurant bei einem feinen Mittagessen aussitzen. Heute geht es in Richtung Norden an die Grenze zu Rajasthan. Dazwischen gibt es aber viel zu Besichtigen und es wird ein sehr langer, aber interessanter Tag.

Das auch als Sonnentempel bezeichnete Bauwerk macht seinem Namen alle Ehre. Als ich nach 2h Fahrt durch den Regen beim Tempel von Modhera eintreffe, scheint wirklich die Sonne. Die zwei über 1000 Jahre alten Tempel sind sehr schön und mit vielen in Stein gehauenen Figuren und Ornamenten verziert. Diese sind aber etwas mehr verwittert, wie ich es schon bei anderen historischen Tempeln, wie z.B. in Khajuraho (Reisebericht folgt) oder Belur gesehen habe. Da es ein historischer Tempel ist, darf ich ihn komplett besichtigen und auch fotografieren. Der Tempel ist dem hinduistischen Sonnengottheit Surya gewidmet. Gleich neben den Tempeln hat es einen 4 eckigen Brunnen in dessen Wasser Schildkröten schwimmen.
Eintritt für Ausländer inkl. Kameragebühr 400RS

Einen 100 Rupienschein hatte ich schon unzählige Male in meinen Händen und habe damit bezahlt. Nun aber bekommt er eine speziellere Bedeutung, denn das darauf abgebildete Bauwerk werde ich nun besichtigen – den Stufenbrunnen von Patan. Und wieder meint es das Wetter gut mit mir, denn nur einige wenige Regentropfen wechseln sich mit viel Sonnenschein ab. Da der Stufenbrunnen ein Unesco Weltkulturerbe ist und zudem durch die Geldnote sehr berühmt geworden ist, hat es hier sehr viele Besucher. Interessant ist noch seine Geschichte. Die Maharani Udayamati liess den ca. 64 Meter langen und 20 Meter tiefen Brunnen erbauen, um ihren Ehemann zu ehren, der bis 1064 regierte. Der Brunnen ist wie ein umgedrehter Tempel gestaltet, der die Besucher über sieben Treppen-Ebenen tief hinab zum heiligen Wasser führt. Die Wände und Säulen sind mit über 500 Hauptskulpturen und Tausenden kleineren Ornamenten verziert, die hinduistische Gottheiten und Szenen aus der Mythologie darstellen. Durch eine Überschwemmung des nahen Flusses wurde der Brunnen im Laufe der Jahrhunderte aber verschlammt und verschüttet. Er geriet in Vergessenheit, bis Archäologen ihn in den 1940er Jahren wiederentdeckten, ausgruben und in den Folgejahren aufwendig restaurierten.
Eintritt für Ausländer inkl. Kameragebühr 600RS

Mein nächster Stopp mache ich in der Stadt Sidhpur, denn im Zentrum hat es einige sehr spezielle Strassen mit bunt bemalten Havelis, einige auch schön restauriert. Viele sehen aber unbewohnt aus. Leider fängt es hier sehr stark an zu regnen, so muss ich meinen Spaziergang abkürzen, zudem müssen wir uns langsam sputen, wenn wir nicht im dunkeln an meinem nächsten Übernachtungsort ankommen möchten.

Wir fahren dann durch eine hügelige Landschaft, den Aravalli-Bergen, die Heimat vom Sloth Bären, der sich mir aber leider nicht zeigt. Dafür sehe ich viele rot blühende Bäume. Die unzähligen, leuchtend orange-roten Blüten bilden ein derart dichtes Meer, dass der Baum aus der Ferne aussieht, als würde es brennen. Darum wird der Kesudo inn Englisch auch Flame of the Forest, die Flammen der Wälder, genannt. Die heruntergefallenen, leuchtend roten Blumen werden von Kindern gesammelt und am Strassenrand verkauft, denn aus den Blumen wird ein rotes Farbpulver hergestellt, dass an Holi, dem Fest der Farben, verstreut wird. Dieses Jahr findet Holi aber erst Ende März statt, dann werde ich leider nicht mehr hier sein. Wenn du jedoch gerne sehen möchtest, wie Holi in Nordostindien gefeiert wird, so findest du dies in meinem Reisebericht Assam ganz am Schluss.

Die Landschaft hier gefällt mir sehr gut und es ist viel grüner. Die Natur freut sich natürlich sehr über den Regen, der jedoch ganz untypisch für diese Jahreszeit ist, denn normalerweise regnet es im Februar und März nie. Ich muss einen kurzen Regenschauer abwarten, bis ich in meine Unterkunft unter Trommelschlägen einziehen kann – in einen richtigen Maharajapalast. Und das beste ist, die Maharajafamilie lebt immer noch hier und wird mir die nächsten Tage den Palast und die Umgebung persönlich zeigen.

Mein Zimmer liegt zuhinterst im Palast in den ehemaligen Frauengemächer, die sich um einem schönen Innenhof anordnen. Der Maharadscha hat mir dieses Zimmer zugeteilt, da dieses einen Boiler für Warmwasser hat, denn die Sonnenkollektoren, über welche andere Zimmer verfügen, hätten durch das bewölkt-regnerische Wetter nicht funktioniert. Alles ist noch sehr traditionell und mit vielen Antiquitäten eingerichtet und so kann ich richtiggehend in die Geschichte eintauchen und mir vorstellen, wie hier früher gelebt wurde.

Am nächsten Morgen ist das Wetter wieder besser, den Schirm kann ich im Palast lassen. Gleich nach Sonnenaufgang um 7 Uhr mache ich einen Morgenspaziergang mit dem Wächter des Palastes. Er möchte mich unbedingt begleiten, auch wenn er überhaupt kein Englisch spricht. Er schnallt sich seinen Säbel und ein Gewehr um und dann geht es los. Incredible India – in Indien wird es mir wirklich nie langweilig. Noch ist es sehr frisch und die Leute treffen sich beim Teeshop, vor dem ein wärmendes Feuer knistert. Der feine Chai-Tee vertreibt auch meine letzte Müdigkeit. Nach dem Spaziergang kaufe ich noch frische Jalebis fürs Frühstück, denn frisch zubereitet aus der Pfanne ist Streetfood am besten und auch für meinen Magen kein Problem.

Später am Nachmittag mache ich dann noch den offiziellen Village-walk. Nun hat der Wächter auch kein Gewehr mehr dabei. Es geht durch die kleinen Gassen vom Dorf und jetzt wo die Geschäfte geöffnet haben, ist viel los. In einer Strasse hat es zum Beispiel lauter Schneider. Und da die Türen und Tore immer offen stehen, kann ich allen bei der Arbeit zuschauen, vom Coiffeur über den Messerschleifer bis hin zum Töpfer. In dessen Werkstatt werden gerade Tonpferde hergestellt. Die Figuren werden von Hand geformt, gepresst und verziert. Die Pferde haben lange Ohren und ein offenes Maul. Sie werden in der lokalen Sprache als manetar ka ghoda bezeichnet und haben eine ganz spezielle Bedeutung für die lokale Bevölkerung. Was es mit den Tonpferden auf sich hat, erfahre ich auf der Jeeptour mit dem Maharadscha.

Auch im Palast treffe ich auf die Terrakottapferde und -Elefanten. Im ehemaligen Frauenteil hat es auch einen eigenen kleinen Tempelraum, wahrscheinlich damit früher die Haremsfrauen zum beten den Palast nicht verlassen mussten. Das Heiligtum sieht ganz anders aus wie z.b. ein Hindu- oder Jaintempel, hier wird auch ganz klar eine lokale Stammesgottheit verehrt.

Wir besuchen auch das nahe Tribal Dorf, ein Stammesdorf. Wir werden von einer Schar Kindern begrüsst. Da heute Sonntag ist, haben sie Schulfrei. An allen anderen Tagen gehen sie von 11-17 Uhr zur Schule und bekommen dort auch eine warme Mahlzeit. Der Maharaja bringt den Kindern Kekse mit. Er meint aber, wir dürfen ihnen nichts geben. Nicht, dass sie anfangen zu betteln. Obwohl er nach der Unabhängigkeit von Indien und dem Auflösen der Fürstenstaaten keine politische Macht wie die früherem Maharajas  mehr besitzt, schaut er wie seine Vorfahren, dass es der umliegenden Bevölkerung gut geht. Ich merke schon, das hier alles etwas einfacher, ärmlicher und ländlicher ist, wie an anderen Orten in Indien. Irgendwie scheint auch etwas die Zeit stehen geblieben zu sein, doch die Bevölkerung wirkt zufrieden. Es gibt auch mehrere Schulen und auch ein kleines Spital in Poshina.
Ich kann im Dorf zuschauen wie die Frauen gerade Gewürze und Dahl mahlen und wie Chapatis über den Feuer gebacken werden.

Wirklich magisch sind die Fotos, die ich in einem Haus machen darf. Das einfallende Sonnenlicht und der Rauch vom Kochfeuer – was für ein Bild. Die Hausherrin legt ihr Baby in eine Hängematte, die an den Bettpfosten befestigt ist, und wiegt es in den Schlaf. Wir werden genauso interessiert beäugt wie mich ihr doch sehr einfaches Leben interessiert. Obwohl die Menschen nicht viel haben sind sie zufrieden und lassen mich einen Blick in ihren Alltag werfen.

Nach dem Gewussel in Poshina wirkt die Umgebung umso idyllischer und lädt zu Spaziergängen ein. Doch die nähere Umgebung hält noch einige Überraschungen bereit. Angebaut wird hier in der Gegend Weizen, Mais und Baumwolle. Doch wird hier nur wenig Wolle geerntet, denn es werden vor allem Pflanzensamen produziert, die dann in ganz Indien verkauft werden. Dies ist jedoch eine sehr aufwendige Arbeit, da jede Blume von Hand bestäubt werden muss. Da es gestern geregnet hat, sind die Männer auf dem Feld beschäftigt und reissen alte Pflanzen aus, da durch den Regen die Erde lockerer geworden ist.

Bei den Terokottatempeln hat es immer auch einen Brunnen, wo die Frauen und Kinder der umliegenden Dörfer Wasser holen können. Sie füllen dieses in Metalltöpfe ab und tragen diese auf dem Kopf balancierend nach Hause. Hier hat noch nicht jedes Haus einen eigenen Wasseranschluss und so sind diese Szenen und auch Fotos echt und keine Inszenierung für Touristen.

Abends wirft sich der Darbargadh Palast in das goldene Licht vom Sonnenuntergang und danach wird er ganz stimmungsvoll beleuchtet. Für mich ist die «blaue» Stunde immer die beste Zeit für Nachtfotos. Kurz nach dem Sonnenuntergang ist immer noch genügend Licht vorhanden um Details zu erkennen, trotzdem verbreitet das elektrische Licht schon seine Strahlen und Charme.
Im Palastteil, wo die Maharajafamilie lebt, befindet sich der Speisesaal mit vielen Antiquitäten. Wir bekommen dort verschiedene leckere vegetarische Gerichte serviert. 

Auf meiner Weiterfahrt besichtige ich den 800 Jährigen Jaintempel von Ambaji, der ganz aus weissem Marmor besteht. Schon vor dem Tempel sehe ich etliche Steinmetzgeschäfte, die Figuren aus dem Marmor herstellen. Hier kommen nicht so viele Ausländer vorbei und so gibt es einige Diskussionen mit dem Wächter, denn ich habe mir extra ein Fototicket gekauft und dann möchte ich natürlich auch fotografieren! Ins Gebäude dürfen Ausländer aber auch hier nicht.

In etwa 4.5h geht es von Udaipur zurück nach Gujarat nach Ahmedabad. Hier schliesst sich meine Rundreise. Die Fahrt ist wieder unspektakulär, da es über die Autobahn geht. An der Grenze von Rajasthan und Gujarat gibt es aber eine grössere Verkehrskontrolle. Es werden die Autos durchsucht, damit niemand Alkohol dabei hat, da dieser in Gujarat verboten ist. Wir werden aber einfach durchgewunken. Bei ausländischen Touristen wird nicht so genau hingeschaut. Im folgenden möchte ich dir ein paar Impressionen von den Strassen von Gujarat zeigen, die ich während meiner 30 tägigen Reise festgehalten habe, denn obwohl es mehrheitlich über Autobahnen ging, konnte ich doch die eine oder andere schöne Szene festhalten.

In einem Vorort von Ahmedabad wartet noch ein letztes Highlight auf mich und es gibt nochmals einen Stopp. Ich besuche  den Stufenbrunnen von Adelaj.
Im 15. Jahrhundert wollte der damalige  Herrscher seinem Volk mit dem Bau des 5-stöckigen Brunnens in der trockenen Region einen Zufluchtsort mit kühlem Wasser und Schatten schaffen. Der etwa 20 Meter tiefe, oktogonale Schacht ist darum so angelegt, dass er innen kühl bleibt und in der Monsunzeit mit Wasser vollläuft. Jetzt hat es in der Tiefe immer noch Wasser. Ich sehe sogar eine Schildkröte und ein Frosch im Wasser schwimmen.
Die Architektur ist ein herausragendes Beispiel für die Verschmelzung von hinduistischer Ornamentik und islamischen Baustilen. Die Wände sind reich verziert mit floralen Motiven wie dem Lebensbaum, religiösen Symbolen und kunstvollen Säulen. Ich finde, von allen Stufenbrunnen, die ich besucht habe, ist dieser der fotogenste und unbedingt ein Besuch wert. Danach übernachte ich nochmals im French Haveli, bummle durch die Altstadt und fliege am nächsten Tag über Mumbai zurück nach Hause.